En innumerables cuentos y mitologías de todo el mundo se pueden encontrar grandes bestias aladas que se elevan sobre las nubes como símbolos de poder y destrucción. Aunque las formas exactas de estas sobrecogedoras criaturas varían de una historia a otra, es evidente que se las conoce con un nombre común -dragones- y, sin embargo, otros cuentos se refieren a algunas de estas majestuosas bestias de leyenda de forma diferente, llamándolas drakes, wyverns y wyrms.
¿En qué se diferencian los dragones, los drakes, los wyverns y los wyrms?
En el sentido más simple, estas bestias se distinguen por sus alas, extremidades y patas. Los dragones suelen tener un par de patas más que los wyverns. Los wyrms suelen carecer totalmente de extremidades. Siga leyendo para ver en qué otros aspectos se diferencian los dragones, los wyverns y los wyrms.
¿Qué es un Dragón?
La forma clásica de un dragón en los mitos occidentales se asemeja a una gigantesca bestia reptil con enormes alas parecidas a las de un murciélago, garras endiabladamente afiladas y gruesas escamas que cubren todo su cuerpo como armadura natural. También pueden poseer colas largas y puntiagudas que funcionan como látigos.
Aunque ya son formidables físicamente, la fuerza de un dragón está incompleta sin habilidades mágicas o sobrenaturales. Su poder por excelencia es respirar fuego. Las criaturas de la familia de los dragones también pueden manejar el rayo, la escarcha, el veneno u otros elementos.
Mentalmente, los dragones pueden ser desde depredadores animalistas hasta seres infinitamente sabios y divinos. En los mitos, suelen ser guardianes de grandes tesoros.
Al igual que otras bestias legendarias, los dragones suelen ser inmortales o tener una larga vida. En ocasiones se les representa como capaces de reproducirse. Los dragones -un término relacionado- suelen referirse a dragones juveniles o a una subespecie menor.
¿Qué es un Wyvern?
Los wyverns son un vástago bastante reciente de los dragones en el sentido histórico - se conceptualizó por primera vez en una fecha tan tardía como el año 1600. De hecho, mientras que el antiguo origen grecorromano de la palabra "dragón" significa "serpiente/serpiente", wyverns significa "víbora" en inglés medio.
Fisiológicamente, los wyverns son bastante parecidos a los dragones; sin embargo, suelen ser más pequeños y poseen menos extremidades. Además, las alas de muchos wyverns están unidas a sus extremidades delanteras en lugar de las traseras, lo que les hace parecerse a los murciélagos o a las aves en vuelo.
Además de su aspecto "degradado", los wyverns suelen ser representados como bestias primarias en lugar de criaturas sapientes. Pueden utilizar la magia como un mecanismo de defensa natural más que como una habilidad aprendida.
¿Qué es un Wyrm?
Entre sus parientes de la familia de las criaturas dracónicas, el wyrm se distingue fácilmente por su falta de extremidades y alas. Conserva la armadura de escamas que se encuentra en otros dragones, lo que le da la apariencia de una gran serpiente voladora o de una serpiente legendaria.
Los wyrms no tienen alas, pero aún pueden volar mediante magia u otros medios. En consecuencia, tienden a moverse con bastante gracia. Como tales, estos wyrms sin alas son bastante similares a la forma típica de los dragones de la mitología de Asia oriental.
Debido a su apariencia serpentina, es probable que los wyrms sean vistos habitando bosques densos y nebulosos, pantanos, ciénagas y otros lugares peligrosos.
Diferencias entre un Dragón, un Wyvern y un Wyrm
Alas
Los dragones -y por extensión, los dracos- poseen alas gigantes en su espalda. Las alas también son una característica común de los wyverns, aunque estas partes del cuerpo tienden a proyectarse desde sus brazos o extremidades delanteras en su lugar. En el caso de ambas criaturas, sus alas se modelan con frecuencia a partir de las de los murciélagos, pero algunos escenarios de fantasía pueden representarlos también con alas aviares y emplumadas.
Los Wyrms carecen de órganos especializados para volar. No obstante, pueden flotar, planear y desplazarse por el aire utilizando sus habilidades sobrenaturales.
Apéndices
Dado que los wyrms, por definición, carecen de extremidades, la principal distinción en esta categoría se refiere a los dragones y los wyverns.
Ambas especies pueden ser representadas con un número variable de extremidades, según el tipo de fantasía o mito. Como convención, el par de extremidades delanteras en ambas especies se trata generalmente como brazos para agarrar, agarrar, arrastrarse, arañar u otros movimientos. El resto de sus extremidades se utilizan como piernas.
Normalmente, los dragones poseen de cuatro a seis miembros voluminosos. Los wyverns pueden tener de dos a cuatro extremidades que pueden ser voluminosas o considerablemente más delgadas.
Inteligencia
La capacidad mental de las tres especies dracónicas puede variar enormemente de un cuento a otro. Los cuentos populares antiguos suelen referirse a los conflictos entre el hombre y la naturaleza, por lo que las bestias de estas historias pueden ser totalmente animales.
En otros cuentos, los dragones son inteligentes, capaces de comunicarse con el habla humana para hacer peticiones o repeler a los intrusos. En cambio, algunos dragones pueden ser benévolos y ayudar a los héroes con su sabiduría. Estos casos pueden incluso enseñar a otros a utilizar sus propios poderes.
Los wyverns suelen ser tratados como bestias más que como seres racionales. Los wyrms pueden ser primitivos o rivalizar en sabiduría con los dragones inteligentes, especialmente con el dragón pulmonar o chino tradicional.
Poderes y habilidades
A menudo, las tres bestias dracónicas poseerán poderes basados en el "aliento", liberando enormes cantidades de llamas, hielo helado u otras sustancias dañinas contra los enemigos. Su conjunto de poderes sólo está limitado por los autores y los lectores.
La sangre de dragón suele ser poderosa por sí misma; las transfusiones pueden dar lugar a la obtención de un poder dracónico, o puede ser procesada en un arma incendiaria.
La voluminosidad de un dragón lo convierte en un blanco fácil de golpear, lo que hace necesario el uso de escamas gruesas y de blindaje. Los wyverns y los wyrms pueden ser más ágiles y evitar los ataques que les llegan. Los wyverns también pueden entablar un combate más orientado al combate cuerpo a cuerpo, mientras que los wyrms, al carecer de extremidades, dependerán de su ingenio y su magia.
Subespecie
En algunos cuentos aparecen formas de dragones en miniatura, llamados dragones hada. Los dragones -especialmente los que no tienen alas- también pueden considerarse parientes de la hidra de muchas cabezas y del kirin de aspecto equino.
Los wyverns también tienen una subespecie más pequeña -el cockatrice- que suele tener el tamaño de un pavo grande.
Los wyrms tienen diferentes formas. Las variedades con dos patas se llaman lindwurms; las que tienen varias patas (normalmente ocho) son salamandras. Los wyrms acuáticos con aletas se consideran serpientes marinas.
Cuadro comparativo: Dragón Vs Wyvern Vs Wyrm
| Áreas | Dragón | Wyvern | Wyrm |
| Alas | En la espalda | Adheridas a las extremidades delanteras | Ninguna |
| Apéndices | 6-8; considerablemente voluminosos | 4-6; voluminosos o delgados | Ninguno |
| Inteligencia | De animalista a altamente inteligente | Normalmente se comporta como un animal | Puede ser bestial o extremadamente sabio |
| Poderes y habilidades | Armas de aliento, armadura robusta | Armas de aliento, superioridad en el combate cuerpo a cuerpo | Armas de aliento, superioridad mágica |
| Subespecie | Dragones Fae | Cockatrices | Lindwurms, salamandras, serpientes marinas |
¿En qué se parecen los dragones, los wyverns y los wyrms?
Estas tres bestias legendarias ocupan en gran medida el mismo papel en una historia: actúan como antagonistas principales o destacados con un poder inmenso. A menudo custodian lugares o personas importantes.
Tanto los dragones como los wyverns y los wyrms tienen un aspecto serpentino o reptiliano. Fisiológicamente, suelen compartir un plan corporal quimérico, con partes del cuerpo modeladas a partir de muchos animales diferentes.
Existe un importante solapamiento en cuanto a sus habilidades, especialmente en el campo de la magia. En la ficción, las tres criaturas pueden utilizar de forma plausible armas de aliento, canalizar fuerzas elementales o ejercer otros poderes más esotéricos.
Preguntas Frecuentes
¿Por qué se asocia a los dragones con la época medieval?
Durante la Edad Media europea -que abarca aproximadamente los siglos V al XV- los cuentos populares y los mitos solían representar a los dragones como presagios del mal, bien como criaturas del infierno o como una de las formas más poderosas del Diablo. Con el tiempo, estos cuentos codificaron lo que eran los dragones en el imaginario público.
El protagonismo de los dragones en los mitos europeos y cristianos se remonta más atrás. De hecho, el propio San Miguel mata a un formidable dragón en el Libro de las Revelaciones.
La Leyenda de San Jorge y el Dragón se mantiene como una de las obras más populares e influyentes en las que intervienen dragones, ayudando a definir la clásica historia de un héroe que rescata a una princesa de su terrible atacante dracónico.
¿Respiran fuego los wyverns?
En las obras de ficción, en teoría, nada impide a un escritor crear wyverns que respiren fuego. Sin embargo, en el arte de la heráldica y la creación de escudos, los wyverns rara vez se representan respirando fuego, a diferencia de sus homólogos dragones. Los wyverns que no respiran fuego pueden poseer armas alternativas, normalmente basadas en el veneno.
Conclusión
Tanto los dragones como los wyverns y los wyrms irradian poder como fuerza dominante en muchos cuentos y mitologías. Son ampliamente similares en su fisiología reptiliana y en sus habilidades mágicas.
Algunas diferencias entre estas tres criaturas dracónicas son bastante claras. Los dragones suelen ser más voluminosos, poseen más patas y poseen una mayor inteligencia, mientras que los dragones existen como juveniles o como una raza menor. La mayoría de los wyverns son más pequeños, más bestiales, presentan menos extremidades y prefieren el combate cuerpo a cuerpo. Los wyrms no tienen extremidades ni alas, se mueven con gracia y destacan por su fuerza mágica superior.
