A lo largo de la historia, los gobernantes han actuado como encarnaciones vivas de la fuerza, el poder e incluso la divinidad. Estos monarcas ostentan la autoridad suprema. Sus acciones y decisiones pueden marcar el destino de sus pueblos durante siglos. A estos gobernantes se les otorgan muchos nombres; los más frecuentes son los de reyes y emperadores.
¿En qué se diferencia un rey de un emperador?
La diferencia más aparente entre ambos títulos está relacionada con el tamaño de sus dominios. Normalmente se entiende que los imperios son mucho más grandes que los reinos. Del mismo modo, los emperadores se consideran a veces más poderosos que los reyes.
Siga leyendo para descubrir en qué más se diferencian los reyes de los emperadores.
¿Qué es un Rey?
Podemos considerar la realeza como la posición de poder más elevada que puede ocupar un gobernante masculino en un reino.
Como monarcas, pueden gobernar hasta que mueran o decidan abdicar. La línea de sucesión dentro de la familia real determina quién heredará el título de rey.
El alcance de las responsabilidades, los poderes y la influencia de un rey sobre otros estamentos u órganos de gobierno puede variar considerablemente. Puede gobernar con un poder absoluto, o puede ser controlado y limitado por una constitución.
El rey es considerado convencionalmente como el jefe de Estado. Un Primer Ministro puede tomar las riendas como jefe de gobierno.
¿Qué es un Emperador?
Los emperadores son gobernantes masculinos que ocupan el más alto puesto de poder en un imperio.
Un emperador tiene en gran medida los mismos poderes y autoridades que un rey, así como un sistema de sucesión y estatus similar al de un monarca, aunque la palabra tiene una connotación mucho más prestigiosa.
Si consideramos los ejemplos históricos de imperios -como la Antigua Roma, el Imperio Bizantino, el Imperio Ruso y el Imperio Británico- veremos que estos estados se componen de vastas extensiones de territorio.
En consecuencia, los emperadores suelen gobernar sobre varios reinos menores dentro de su reino y, por tanto, tienen más poder que los reyes en los estados clientes.
Diferencias entre un Rey y un Emperador
Política territorial
Un aspecto clave que distingue a los emperadores de los reyes reside en las ambiciones territoriales de sus estados.
Un emperador suele estar interesado en ampliar el territorio de su reino mediante la conquista, la colonización y las alianzas. Al ganar nuevos territorios, los emperadores pueden acceder a más tierras, recursos, súbditos y riquezas para fortalecer aún más su estado.
Aunque no es una regla definitiva, los reyes están interesados principalmente en preservar el tamaño y la estabilidad actuales de su reino. También pueden intentar ampliar sus dominios o resolver disputas fronterizas, pero no están tan obsesionados con los objetivos imperialistas como los emperadores.
Reino
Como consecuencia de sus ideales expansionistas, la mayoría de los grandes imperios a lo largo de la historia controlan enormes extensiones de territorio: el Imperio mongol, por ejemplo, prácticamente dominaba Asia continental, mientras que el Imperio británico construyó colonias por todo el mundo.
Los reinos pueden diferir sustancialmente en tamaño. Algunos, como la Francia monárquica, Corea, Polonia o Suecia, poseían una cantidad decente de tierra y pudieron convertirse en potencias regionales o grandes. Otros, como Liechtenstein, son mucho más pequeños.
Funciones y responsabilidades
Ambos títulos son tradicionalmente monárquicos. Muchos reyes y emperadores eran despóticos o autocráticos: gobernaban con total autoridad. Podían decretar la existencia de leyes, juzgar y castigar a los criminales y declarar la guerra.
Las monarquías constitucionales -en las que los poderes del soberano están limitados y son ejercidos por el electorado- son más comunes entre los reyes y las reinas.
Los reyes y los emperadores solían ser soberanos vitalicios y, por tanto, podían alterar drásticamente el nivel de prosperidad y poder de su Estado.
A grandes rasgos, los emperadores podían ostentar cuantitativamente más poder y responsabilidades que los reyes debido a la mayor escala de su economía, ejército e influencia.
Estilo
Tradicionalmente, a un rey de un reino europeo u occidental se le llama "Su Majestad" A lo largo de la historia de Corea, los soberanos han sido conocidos como Wang (Rey) o Daewang (Gran Rey).
Del mismo modo, en Europa, a un emperador se le llama "Su Majestad Imperial" o variaciones del mismo. En Japón, el emperador del Trono del Crisantemo se titula "Tennō", que significa "soberano celestial".
Etimología
La palabra inglesa moderna "king" es de origen germánico, y en un principio significaba "vástago de una familia [noble/real]" para referirse a los gobernantes de los reinos tribales. Posteriormente se desarrolló como "cyng" o "cyning" en inglés antiguo antes de transformarse en su encarnación actual.
En cambio, la palabra "emperador" hunde sus raíces en el latín, empezando por la palabra utilizada para describir a Augusto César como hegemón de la Antigua Roma: "imperator", que significaba "comandante" Sobrevivió como "emperere" en francés antiguo antes de evolucionar a su forma actual.
El propio nombre "César" también se ha convertido en sinónimo de "emperador" en muchas lenguas, como el alemán (Kaiser), el ruso (Tsar) y el turco (Kayser).
Cuadro Comparativo: Rey Vs Emperador
| Áreas | Rey | Emperador |
| Política territorial | Varía - generalmente menos fijada en aumentar el territorio | Generalmente expansionista - interesado en ganar tierras |
| Reino | Puede ocupar una gran región de un continente, o ser mucho más pequeño | A menudo se extiende por uno o más continentes Puede tener varias colonias |
| Funciones y responsabilidades | Puede ejercer un poder absoluto o estar constitucionalmente limitado | Similares a los reyes, aunque el tamaño de sus dominios puede exigir más atención |
| Estilo | "Su Majestad" | "Su Majestad Imperial" |
| Etimología | Origen germánico | Origen latino |
¿En qué se Parecen los Reyes y los Emperadores?
Como monarcas, los reyes y los emperadores -por definición- pueden tener un grado sustancial de coincidencia en varios aspectos.
Ambos gobernantes están destinados a gobernar de por vida. Cuando llegan a la vejez, pueden abdicar del trono para que un heredero les suceda. La línea de sucesión suele determinar qué heredero será coronado como próximo soberano.
Tanto si su reinado es absoluto como si está constitucionalmente limitado, los reyes y emperadores ostentan un grado de poder superlativo sobre sus súbditos.
Muchos reyes pueden ser titulados como "emperadores" en el transcurso de su vida. Un emperador también puede ser llamado "rey de reyes".
FAQ
¿Por qué era tan grande el Imperio ruso?
El actual país de Rusia se puede encontrar fácilmente en un mapa mundial debido a su enorme territorio terrestre, en gran parte gracias a las ambiciones expansionistas del zar Iván el Terrible durante el siglo XVI.
Iván impulsó a los rusos a conquistar y colonizar Siberia, que estaba compuesta por las tierras al este de los peligrosos Montes Urales. Integró a las tribus locales de allí con poca dificultad debido a su interés por el comercio.
En 1645 -en el lapso de un siglo- las fronteras del Imperio Ruso llegaban hasta el Océano Pacífico.
¿Cuál fue el primer reino conocido?
Sumer ostenta actualmente el récord de ser el reino más antiguo conocido. Se estableció en torno al cuarto milenio a.C. en Mesopotamia (ahora la parte sur de Irak), aunque las pruebas sugieren que se asentó ya en el quinto milenio a.C.
Gilgamesh, el rey sumerio de Uruk, es el rey más famoso de Sumer, en parte debido a su epopeya homónima, y a sus numerosas representaciones en la ficción posterior, incluida la popular serie de videojuegos Fate.
Conclusión
A diferencia del pueblo llano, los reyes y emperadores pueden ejercer un inmenso poder en sus respectivos estados y en el extranjero.
Estos soberanos masculinos suelen gobernar durante toda su vida, heredando sus títulos a través de una línea de sucesión, y pueden utilizar su idealmente largo reinado para promover los intereses de la Corona y del pueblo.
Aunque en gran medida son similares, los emperadores suelen reinar sobre territorios más amplios y alimentar ambiciones expansionistas, e incluso se enseñorean de otros reyes cuyos estados forman parte de sus imperios.
