No Cisma Leste-Oeste de 1054, numerosas disputas entre as igrejas do Ocidente latino e do Oriente grego resultaram numa divisão formal. O Oriente grego separou-se para formar a Igreja Ortodoxa Oriental, enquanto que o Ocidente cresceu para a Igreja Católica Romana.
Em que é que a Igreja Católica é diferente da Igreja Ortodoxa?
A principal diferença entre as Igrejas Católica e Ortodoxa tem origem num desacordo sobre a primazia papal e a interpretação de um segmento do Credo Niceno conhecido como o filioque. Em geral, as duas igrejas têm opiniões contraditórias sobre a teologia cristã e sobre como a Igreja Cristã deve ser organizada e governada.
O que é a Igreja Católica?
A Igreja Católica compreende actualmente o maior ramo de cristãos, com cerca de 1,34 mil milhões de católicos em todo o mundo.
Os Católicos acreditam na Santíssima Trindade de um só Deus em três pessoas - o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Eles também acreditam que a Bíblia é a Palavra infalível de Deus.
Para os Católicos, Jesus forneceu sete sacramentos à Igreja, que as pessoas podem observar para receberem a Graça de Deus. Estes sacramentos incluem a Eucaristia, a Confirmação, o Matrimónio, a adesão às ordens sagradas, o baptismo, a reconciliação e a unção dos doentes.
A mais alta autoridade da Igreja Católica está centralizada no Bispo de Roma - o Papa - sediado na Santa Sé na Cidade do Vaticano. Os Católicos sustentam que o Papa comunica directamente com Deus para cumprir a sua vontade na Terra.
O que é a Igreja Ortodoxa?
A Igreja Ortodoxa Oriental - simplesmente conhecida como Igreja Ortodoxa - é o segundo maior corpo unificado de cristãos do mundo, com cerca de 250 milhões de seguidores.
Eles partilham muitos aspectos com a Igreja Católica, incluindo a aceitação dos sete sacramentos, a crença na Santíssima Trindade, e a celebração com a Eucaristia.
Os cristãos ortodoxos reúnem-se em igrejas autónomas, cada uma com o seu próprio líder (autocéfalo). A Igreja acredita que os seus patriarcas ainda são susceptíveis de cometer erros porque são humanos. Assim, eles rejeitam o dogma católico da infalibilidade e supremacia do Papa sobre outros patriarcas.
Os adeptos do Cristianismo Ortodoxo valorizam muito a oração pessoal, a importância do jejum, e o uso de ícones sagrados para adorar a Deus.
O Patriarca de Constantinopla, também chamado Patriarca Ecuménico, é considerado o equivalente do Papa Católico. Ele é "primus inter pares" ou primeiro entre iguais com os seus companheiros patriarcas.
As diferenças entre a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa
Primazia Papal
Os católicos consideram o Papa como a autoridade suprema da Igreja, com poder sobre o resto do clero.
Os cristãos ortodoxos reconhecem que ao Bispo de Roma deve ser dada maior honra, mas acreditam que ele deve ser apenas o primeiro entre iguais - o que significa que ele não detém nenhum poder real sobre outros bispos e suas igrejas.
No Cristianismo Ortodoxo, a designação "primus inter pares" é aplicada ao Patriarca Ecuménico.
Filioque
Em 1014 DC, o Papa Bento VIII acrescentou a cláusula Filioque no Credo Niceno. Esta cláusula afirmava que o Espírito Santo procedia tanto do Pai como do Filho, em vez de apenas do Pai, como foi afirmado na versão original.
A Igreja Católica Romana aceita esta cláusula devido à sua crença na infalibilidade do Papa, enquanto que a Igreja Ortodoxa não a reconhece.
Imaculada Conceição
A doutrina católica afirma que a Virgem Maria foi imaculadamente concebida, ou nasceu sem pecado original, permitindo-lhe consentir com a vinda de Cristo. Eles também afirmam que Maria era sem pecado e permaneceu virgem para toda a vida.
A fé ortodoxa rejeita este dogma, embora eles acreditem que a Theotokos - a "dadora de nascimento" de Deus - tinha permanecido virgem para toda a vida.
A Infalibilidade Papal
Em 1870, séculos após o Grande Cisma, os católicos formalizaram o dogma de que o Bispo de Roma estava sempre correcto em matéria de fé e moral quando falava ex cathedra, ou na sua qualidade oficial como Papa.
Os cristãos ortodoxos acreditam que o seu Sacerdócio, sendo feito de seres humanos imperfeitos, é susceptível de cometer erros.
Simplicidade Divina
A Igreja Católica argumenta que Deus, em termos filosóficos, é uma substância simples e transcendental que não apresenta aspectos ou partes distintas.
Com o reavivamento dos ensinamentos de São Palamás no século XX, os cristãos ortodoxos passaram a ver Deus como feito de essência e energias. O próprio Deus é composto de uma essência incognoscível, enquanto que as suas energias são conhecidas.
Uma analogia comum usa o Sol - a sua essência, ou substância primária, é incognoscível no sentido de que um humano não está equipado para experimentar pessoalmente o contacto com o próprio Sol. No entanto, os humanos podem interagir com as energias do Sol através do seu calor e luz.
Graça
Todos os cristãos acreditam na graça como o favor divino e imerecido de Deus na salvação dos humanos como pessoas indignas e pecadoras. As diferenças na visão católica e ortodoxa da graça são ligeiras e subtis.
A Igreja Ortodoxa entende a graça como as energias não criadas de Deus. Embora mantenham a sua natureza humana, as pessoas entram numa união com Deus, participando nas suas energias divinas.
Os católicos são ensinados tanto sobre a graça não criada em formas como a habitação do Espírito Santo nas pessoas, como sobre a graça criada - na qual Deus comunica directamente através de efeitos como a Visão Beatificada.
Purgatório
Apenas os católicos acreditam no purgatório. De acordo com o seu dogma, as almas dos mortos "esperam" no purgatório para serem limpas e punidas satisfatoriamente para que os seus pecados sejam perfeitamente purificados antes de irem para o céu.
Os cristãos ortodoxos não acreditam que Deus aplique castigo a uma alma depois dos seus pecados serem perdoados. As almas devem simplesmente esperar pelo Julgamento Final, no qual ou são salvas ou castigadas.
Ambos os ramos postulam que enquanto todas as almas entram na eternidade, muitas irão vivê-lo de forma diferente. Os verdadeiramente justos e santos, e os inocentes que sofreram muito na vida, vão directamente para o céu, enquanto a maioria deve ser purificada, e os verdadeiramente maus estão sujeitos ao remorso e à agonia.
Hierarquia
O Papa é a mais alta autoridade central da Igreja Católica Romana. Os clérigos mais antigos e influentes conhecidos como Cardeais estão directamente abaixo dele, e são responsáveis pela eleição de um novo Papa, muitas vezes de entre as suas fileiras.
Os mais baixos na hierarquia são os bispos, a quem é confiada a autoridade sobre a sua própria diocese. Os Arcebispos são bispos de nível superior que, além disso, presidem a uma província eclesiástica.
Os seguintes bispos são sacerdotes, diáconos e finalmente os leigos - pessoas comuns.
A Igreja Ortodoxa tem actualmente dezasseis igrejas autocéfalas, com o Primaz (ou Patriarca) a agir como o bispo mais alto de cada Igreja. Todos os primatas são iguais, embora o Patriarca de Constantinopla tenha maior honra.
Os metropolitanos ortodoxos são aproximadamente equivalentes aos arcebispos. Para além de pequenas diferenças de nomes, a estrutura ortodoxa é, na sua maioria, semelhante ao modelo católico.
Celibato
Os padres católicos fazem um voto de abster-se do casamento e de quaisquer relações sexuais. Em contraste, os clérigos ortodoxos são autorizados a casar ou permanecer celibatários.
Calendário
Os cristãos ortodoxos seguem o calendário juliano, que tem um atraso de treze dias em relação ao calendário gregoriano. Consequentemente, o Natal é celebrado a 7 de Janeiro.
Os anos começam em 1 de Setembro e terminam em 31 de Agosto. Cada dia celebra-se um santo diferente.
Os católicos romanos utilizam simplesmente o calendário gregoriano, observando o Natal no dia 25 de Dezembro.
Quadro Comparativo: Igreja Católica Vs Igreja Ortodoxa
| Áreas | Igreja Católica | Igreja Ortodoxa |
| Primazia Papal | O Papa tem a mais alta autoridade | O Patriarca Ecuménico é primus inter pares com outros patriarcas |
| Filioque | O Espírito Santo procede do Pai e do Filho | O Espírito Santo procede somente do Pai |
| Imaculada Conceição | Aceita | Nega |
| Infalibilidade Papal | Aceita | Nega |
| Simplicidade Divina | Deus como uma substância | Deus como essência e como energias |
| Graça | Graciosidade criada e não criada | Apenas graça não criada |
| Purgatório | Acredita no purgatório | Não acredita no purgatório |
| Hierarquia | Papa acima dos cardeais e arcebispos; bispos, diáconos e leigos | Coequal Patriarcas, arcebispos ou metropolitanos, bispos, diáconos e leigos |
| Celibato | Todos os sacerdotes são celibatários | Os sacerdotes podem casar ou permanecer celibatários |
| Calendário | Gregoriano | Julian, 13 dias atrás |
Como é que a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa são semelhantes?
Apesar das suas diferenças, ambas as igrejas concordam em vários aspectos fundamentais da fé cristã.
Católicos e Cristãos Ortodoxos vêem ambos a Bíblia como o texto autoritário que contém a palavra e a mensagem de Deus.
Eles têm crenças semelhantes sobre a Trindade e a natureza de Jesus como plenamente Homem e plenamente Deus, assim como a sua ressurreição e Segunda Vinda. Os Aderentes também valorizam os Sete Sacramentos, confessam os seus pecados a um sacerdote, e acreditam que o pão e o vinho durante a Eucaristia são transubstanciados no corpo e sangue de Cristo.
FAQ
Porque é que as pessoas acendem velas quando entram numa igreja ortodoxa?
Ao entrar numa igreja ortodoxa, é costume acender uma vela na caixa de areia ou prato de areia como um pequeno gesto de sacrifício a Deus.
Antes de acender cada vela, uma pessoa faz uma oferta. Eles prestam respeito ao ícone em particular que guarda de pé sobre a caixa de areia e dedicam a vela aos seus entes queridos doentes ou falecidos, ou a qualquer pessoa por quem desejem orar.
Os devotos dizem uma pequena oração conhecida como a Oração de Jesus, geralmente abreviada como "Senhor Jesus Cristo, tenha piedade de mim.
Este costume encarna muitos valores ortodoxos, tais como a importância das orações e ícones veneradores.
Porque é que os católicos fazem o Sinal da Cruz?
A tradição do Sinal da Cruz veio dos Apóstolos, embora a sua forma actual seja atribuída à instrução do Papa Leão IV no século IX.
Como uma oração em si, o Sinal da Cruz é uma invocação do nome e poder de Deus e um pedido de apoio e defesa contra o mal. É considerado uma marca da própria fé e crença na Santíssima Trindade e salvação através de Cristo.
Começar uma oração com este gesto serve para abrir o coração a Deus, enquanto que terminar com o Sinal da Cruz indica que você irá adiante com ele e para ele.
Conclusão
Apesar de concordar em muitos dos aspectos fundamentais do Cristianismo, existem muitas diferenças entre as Igrejas Católica e Ortodoxa.
Os cristãos ortodoxos rejeitam os dogmas da Imaculada Conceição, a simplicidade divina, a existência purgatória e a cláusula Filioque do Credo Niceno, enquanto que os católicos os aceitam.
Os Católicos consideram o Papa como a suprema autoridade central da Igreja e consideram-no infalível em matéria de teologia e moral da doutrina. Em contraste, a Igreja Ortodoxa vê o Patriarca de Constantinopla apenas como primus inter pares com os seus companheiros Patriarcas.
Os padres católicos são celibatários, enquanto os clérigos ortodoxos podem ou ser celibatários ou casar.
Finalmente, a Igreja Ortodoxa usa o calendário Juliano, que se segue a 13 dias atrás do calendário Gregoriano usado pelos Católicos.
